KABARPHATAS.COM, SURABAYA – Besarnya jumlah perguruan tinggi dan sumber daya akademik di Indonesia belum cukup jika tidak diikuti kontribusi nyata bagi masyarakat. Perguruan tinggi dituntut mampu menerjemahkan kekuatan pendidikan, penelitian, dan pengabdian menjadi solusi atas berbagai persoalan sosial maupun kebutuhan industri.
Pesan tersebut disampaikan Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Mendiktisaintek) Brian Yuliarto dalam keynote speech pembukaan Konferensi Puncak Pendidikan Tinggi Indonesia (KPPTI) 2026 di Universitas Airlangga (UNAIR), Rabu (11/11/2026).
Brian memaparkan, Indonesia saat ini memiliki 4.303 perguruan tinggi, 10,7 juta mahasiswa, dan 328 ribu dosen. Jumlah tersebut menjadi modal besar untuk memperkuat kualitas sumber daya manusia, mengembangkan riset, sekaligus mendorong hilirisasi hasil penelitian.
Namun, besarnya potensi tersebut membutuhkan pengelolaan yang tepat. Brian menekankan pentingnya peran pimpinan perguruan tinggi dalam mengoptimalkan kapasitas dosen yang memiliki keunggulan berbeda-beda.
Ia mengidentifikasi tiga karakter dosen yang perlu diorkestrasi dalam ekosistem kampus, yakni mereka yang memiliki kekuatan dalam pengajaran, penelitian, serta pengabdian kepada masyarakat dan kerja sama industri.
Menurut Brian, ketiga kapasitas tersebut tidak selalu dimiliki secara bersamaan oleh setiap dosen. Karena itu, pimpinan perguruan tinggi harus mampu membangun lingkungan akademik yang memungkinkan berbagai keunggulan tersebut saling melengkapi.
“Inilah fungsi dan peran pimpinan perguruan tinggi untuk mengorkestrasi ketiga karakter ini. Di situlah fungsi Bapak Ibu para pimpinan perguruan tinggi. Pimpinan perguruan tinggi harus membuat terobosan-terobosan,” ujarnya.
Selain pengelolaan sumber daya manusia, Brian menyoroti pentingnya membangun budaya penelitian dan publikasi ilmiah.
Ia mengingatkan bahwa publikasi dalam jurnal ilmiah bukan sekadar pemenuhan persyaratan akademik, melainkan bentuk kontribusi dosen terhadap perkembangan ilmu pengetahuan.
Menurut dia, karya ilmiah merupakan rekam jejak pengetahuan yang dapat dimanfaatkan dan menjadi rujukan oleh generasi berikutnya, bahkan puluhan tahun mendatang.
“Paper di jurnal itu adalah public record of science kita. Itulah kontribusi pengetahuan kita. Jadi, jangan dilihat sebagai syarat, tapi itulah kontribusi kita untuk pengetahuan. Paper itu akan dibaca 20 tahun lagi, 30 tahun lagi,” tuturnya.
Penguatan riset, lanjut Brian, juga harus diikuti peningkatan kolaborasi ant perguruan tinggi dan keterhubungan penelitian dengan kebutuhan masyarakat. Ia mendorong para rektor dan pimpinan kampus lebih aktif membangun kemitraan dengan pemerintah daerah maupun dunia industri.
Berbagai persoalan di daerah dan tantangan sektor industri, menurut dia, dapat diangkat menjadi agenda penelitian hingga tugas akhir mahasiswa. Dengan demikian, aktivitas akademik tidak berhenti pada ruang kelas dan laboratorium, tetapi mampu menghasilkan solusi yang dibutuhkan masyarakat.
“Jadi kita ingin berbagai solusi-solusi itu lahir dari dunia kampus,” tegasnya.
Dalam kesempatan tersebut, Brian juga menyampaikan sejumlah arahan Presiden terkait penguatan pendidikan tinggi. Arahan itu mencakup perluasan akses pendidikan melalui beasiswa, pemenuhan kebutuhan sumber daya manusia unggul di bidang sains dan teknologi, serta penguatan riset dan hilirisasi.
Sejalan dengan agenda transformasi tersebut, pembukaan KPPTI 2026 juga diwarnai peluncuran lima inisiatif strategis untuk memperkuat ekosistem perguruan tinggi.
Kelima inisiatif tersebut meliputi Indeks Maturitas Digital Perguruan Tinggi untuk mengukur tingkat transformasi digital kampus; Generative AI Framework sebagai panduan pemanfaatan kecerdasan buatan generatif di lingkungan perguruan tinggi, serta Konsorsium Rumah Sakit Perguruan Tinggi untuk memperkuat peran rumah sakit kampus dalam pendidikan, penelitian, dan pelayanan kesehatan.
Dua inisiatif lainnya berkaitan dengan pembelajaran dari proyek Higher Education for Technology and Innovation (HETI) serta penguatan kemitraan bersama PERURI, PT PII, dan Tanoto Foundation.
Dalam paparannya, Brian juga menyinggung sejumlah praktik baik perguruan tinggi yang dinilai mampu menghadirkan manfaat langsung bagi masyarakat.
Universitas Diponegoro, misalnya, mengembangkan penyediaan air layak minum bagi masyarakat pesisir di Jepara dengan kapasitas mencapai 200.000 liter per hari. Program tersebut dapat membantu memenuhi kebutuhan air bagi 2.685 kepala keluarga.
Praktik lainnya ditunjukkan Universitas Jember melalui pengembangan kopi Raisa dari Bondowoso. Sementara itu, Universitas Airlangga diapresiasi atas capaian di tingkat internasional dengan meraih peringkat ke-15 dari 1.646 perguruan tinggi dunia sekaligus peringkat pertama dalam THE Impact Rankings 2026.
“Dampak keunggulan kampus terlihat ketika ilmunya bisa memperbaiki kondisi yang ada, dan dari situlah perubahan kemajuan di Indonesia dapat dilahirkan,” pungkas Brian.
KPPTI 2026 merupakan kelanjutan penyelenggaraan konferensi serupa pada 2025 yang berlangsung di Universitas Negeri Surabaya (UNESA).
Tahun ini, UNAIR menjadi tuan rumah dengan menghadirkan lebih dari 2.000 peserta dari berbagai wilayah Indonesia.
Konferensi tersebut menjadi ruang pertemuan bagi perguruan tinggi negeri, swasta, perguruan tinggi kementerian dan lembaga, hingga perguruan tinggi luar negeri yang berada di Indonesia untuk berbagi praktik baik dalam pengelolaan pendidikan tinggi.
Mengangkat isu akses, mutu, relevansi, dan dampak, KPPTI 2026 juga menjadi wadah untuk memperluas jejaring serta membangun komitmen kerja sama ant perguruan tinggi dalam memperkuat ekosistem pendidikan tinggi nasional.
